L'età corretta sottrae le settimane in cui il tuo bambino è nato prima dall'età cronologica. Aiuta i genitori a confrontare lo sviluppo in modo più equo.
Se il tuo bambino è nato a 32 settimane invece che a 40, è in anticipo di 8 settimane. A 4 mesi dalla nascita, la loro età corretta è di soli 2 mesi. Questo aggiustamento rende i confronti tra le tappe fondamentali molto più significativi.
Perché l’età corretta è importante
Un bambino nato presto può raggiungere traguardi più vicini alla sequenza temporale della data di scadenza rispetto alla sequenza temporale della data di nascita. Aspettarsi che un bambino prematuro di 3 mesi si giri nello stesso momento di un bambino di 3 mesi a termine può portare a preoccupazioni inutili.
L'età corretta ti offre un confronto più equo. Quando il tuo bambino prematuro ha 6 mesi alla data di nascita ma solo 4 mesi corretti, dovresti confrontare il suo sviluppo con quello di altri bambini di 4 mesi, non con quelli di 6 mesi.
Ciò è particolarmente importante per le tappe motorie come il controllo della testa, il rotolamento, la seduta e la camminata, che sono fortemente influenzate dalla maturità neurologica.
Come calcolare l'età corretta
La formula è semplice: età corretta = età cronologica meno (40 settimane meno età gestazionale alla nascita). Se il tuo bambino è nato a 34 settimane e ora ha 12 settimane, la correzione è di 6 settimane, portando la sua età corretta a 6 settimane.
Puoi anche pensarla in questo modo: il "compleanno modificato" del tuo bambino è la data di scadenza, non la data di nascita effettiva. Contare l'età dalla data di scadenza per il confronto dello sviluppo più accurato.
La maggior parte dei calcolatori online ti consente di inserire la data di nascita e l'età gestazionale per ottenere automaticamente l'età corretta.
Dove viene utilizzata l'età corretta
I medici utilizzano l'età corretta per tracciare grafici di crescita, valutare la preparazione all'alimentazione, le aspettative di sonno e lo screening dello sviluppo durante l'infanzia e la prima infanzia.
Le tabelle di crescita per i bambini prematuri dovrebbero utilizzare l'età corretta fino ad almeno 24 mesi per il peso e 40 mesi per l'altezza. La circonferenza della testa deve essere tracciata utilizzando l'età corretta fino a 18 mesi.
Quando il tuo bambino riceve screening dello sviluppo, assicurati che il valutatore utilizzi l'età corretta. Ciò garantisce una valutazione equa ed evita di etichettare erroneamente lo sviluppo normale come ritardato.
Quando smettere di usarlo
La maggior parte delle famiglie e dei medici smettono di utilizzare l’età corretta intorno ai 2 anni. A questo punto, il divario di sviluppo si è solitamente ridotto abbastanza da consentire all’età cronologica di fornire un quadro ragionevole.
Per i bambini molto prematuri (nati prima delle 28 settimane), alcuni specialisti continuano a utilizzare l'età corretta fino ai 3 anni o anche oltre per determinate valutazioni. Il tuo medico ti consiglierà in base alla storia specifica di tuo figlio.
Ricorda che l’età corretta è uno strumento per un confronto equo, non una previsione dello sviluppo futuro. La maggior parte dei bambini prematuri recupera il ritardo nello sviluppo entro i 2-3 anni.
Preoccupazioni comuni per i genitori prematuri
È normale preoccuparsi dello sviluppo del bambino prematuro. Comprendere che la sequenza temporale è spostata aiuta a stabilire aspettative realistiche e a celebrare i progressi in modo appropriato.
Partecipare a un gruppo di supporto per genitori prematuri può aiutarti a entrare in contatto con famiglie che comprendono questo viaggio unico. Molti ospedali offrono programmi di follow-up per neonati prematuri che monitorano lo sviluppo utilizzando l’età corretta.
Tieni appunti sui traguardi utilizzando sia l'età cronologica che quella corretta in modo da poter vedere il quadro completo durante le visite ai bambini sani.
Domande frequenti
Quando dovrei smettere di usare l'età corretta?
La maggior parte dei medici si ferma intorno ai 2 anni, ma per i bambini molto prematuri, l'età corretta può essere utilizzata fino ai 3 anni per determinate valutazioni. Segui le indicazioni del tuo medico.
Il mio bambino prematuro sarà sempre indietro?
La maggior parte dei bambini prematuri recupera il ritardo nello sviluppo entro i 2-3 anni. L’età corretta è uno strumento temporaneo per un confronto equo, non un’etichetta permanente.
Dovrei dire a scuola della prematurità?
SÌ. Anche quando il divario si riduce, la prematurità può influenzare l’apprendimento e l’attenzione. Le scuole possono fornire un supporto adeguato quando conoscono la storia.
L’età corretta influisce sui tempi del vaccino?
No. I vaccini vengono somministrati in base all'età cronologica (tempo trascorso dalla nascita), non all'età corretta. I bambini prematuri dovrebbero seguire il programma vaccinale standard.